搭飞机旅游时，你是否留意过，飞机机舱内的窗户都是椭圆形。这是飞机设计者的爱好，还是背後有什麽科学原理呢？

其实，飞机，或称飞行器刚问世的时候，窗户就和一般我们住家的窗没什麽两样。後来，当飞机变得愈来愈先进，它们飞得更高，一方面是为了避免较低层大气的不稳定气流，减少阻力，也可以降低燃料消耗。

於此同时，机舱内就必须加压，让乘客在稀薄大气层中依然舒适。

圆柱型机身可以让加压後的机舱适当运作，但随着飞机爬升，机舱内外的压力差异也愈来愈大。这时，飞机机身会稍微扩张，机身的各部位材质都会承受一定的压力，而椭圆形的窗户就可以扮演关键的平衡角色。

在均衡完美的圆柱状空间内，压力可以流畅地在物质中流动，但这样的流动会被窗户阻碍。

如果窗户是长方形的，对压力流的干扰尤其大，且压力可能集中在方形窗户的四个拐角，到了一定的程度後，这个压力最终可能让窗户碎裂，甚至破坏飞机机体。椭圆形的窗户，则可以比较平均的分摊压力。

根据BBC，不幸地，在历经两架飞机坠毁，和「一次史上最非凡的的科学试验後」，工程师终於发现，问题是在方形窗户，在那以後，椭圆形窗户成为飞机机舱的唯一选择。

後来，机舱门也都运用相同的原理，後来轮船和太空船也都装上了椭圆形窗户。

你或许也会想知道飞机窗户上的气孔有什麽作用。同样的，它也和管理压力有关。

飞机的每一扇窗户，其实都是由3层窗格玻璃组成，而窗格上的洞能让外层和中间层玻璃间的压力彼此平衡。因此，真正承受机舱压力的只有外层窗格。

 

来源：天下杂志

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